Toute la ville en parle. Un événement de grande envergure attend New-York pour le 31 décembre 2023. Il s’agit de la première édition de « Konpa Kingdom », une activité qui, à elle-seule, monopolise une bonne partie de l’attention du public, depuis son annonce officielle. Organisateurs, groupes et artistes invités et potentiels spectateurs, tout le monde attend le grand jour pour être le témoin d’un événement musical qui attise déjà les curiosités.
Entre-temps, les spéculations sur quel artiste ou groupe serait susceptible d’offrir les meilleures prestations et de susciter de l’effervescence dans la foule ne manquent pas. Qui fera la plus forte impression sur le public ? Qui donnera la plus belle performance? Qui offrira le plus beau show ? En somme, à quoi peut-on s’attendre de « Konpa Kingdom » ? Une question difficile que plus d’un se pose, mais à laquelle on va essayer de répondre à continuation, en prenant en compte les potentiels des groupes et artistes présents dans le line-up.
DJ Starks : on ne présente plus DJ Starks. Parmi les figures emblématiques qui illuminent la scène, DJ Starks, un habitué du Barclays Center, est attendu pour enflammer la foule de son expertise et de sa connaissance des lieux. Unique DJ de la partie, il porte ainsi sur son dos la responsabilité d’animer les invités en attendant les performances des groupes et artistes.
Baky : avec une discographie garnie de titres à succès et une notoriété sans cesse grandissante, Baky dispose des éléments nécessaires pour prétendre à une bonne participation à la première édition de « Konpa Kingdom ». Par ailleurs, l’unique rappeur convié à ce spectacle, la voix de «Doub Blan » se voit confier le poids de représenter le rap sur cette grande scène. Soutenu par le succès de son dernier projet à deux têtes (Rap Ap Ret Rap et Chante AP Ret Chante), qui a fait un carton dans le milieu, le natif des Cayes va sûrement miser sur ses refrains populaires pour faire la différence.
Rutshelle Guillaume : De « Kitem Kriye » à « RG X », durant ses dix (10) ans de carrière, on a comme l’impression que Rutshelle n’a jamais connu de moments creux dans sa trajectoire, tant qu’elle est toujours au-devant de la scène, soit tout d’abord grâce à sa musique ou pour autres trucs liés à sa vie personnelle. Récemment couronnée Meilleure Artiste des Caraïbes aux Trace Music Awards, au fil des ans, la « rebelle » a construit un empire sans cesse imposant sur le marché musical. Au point qu’aujourd’hui, la simple évocation de son nom est capable de faire soulever la grande foule. Ses récentes performances, notamment lors de la cérémonie de remise des prix à Kigali et lors de son grand concert « RG Expérience », offrent un avant-goût prometteur de ce qu’elle réserve au public, consciente du regard attentif posé sur elle depuis sa distinction.
Oswald : encensé dès ses débuts dans l’industrie musicale haïtienne, Oswald est reconnu comme une véritable bête de scène. Son potentiel à captiver les foules, même sur de modestes plateformes, laisse présager une prestation remarquable et à surveiller de près au Barclays Center.
Joe Dwèt File : voilà un nom qui, depuis quelque temps, résonne de plus en plus dans le paysage musical haitien. Fils de parents haïtiens, le chanteur français très à la mode en ce moment dans l’hexagone comme aux Antilles sera sans doute l’une des attractions fortes de « Konpa Kingdom ». Tubes en vogue, chouchou de la gente féminine, Joe Dwèt File coche presque toutes les cases pour secouer la foule qui fera le déplacement ce 31 décembre au Barclays Center, comme il l’a fait d’ailleurs le 7 octobre dernier, lors d’un concert, durant lequel il a rempli l’Accord Arena.
KAI, Richard Cavé : leader charismatique de KAI, Richard Cavé s’impose comme l’une des figures les plus vénérées du Compas Direct actuel. Son expérience des grandes scènes, que ce soit avec CARIMI ou son nouveau groupe KAI, promet une prestation de haut niveau, comme en témoignent ses performances lors des festivals et sa dernière visite en Belgique. En effet, quoique sans nouvelles chansons depuis le dernier album de KAI paru en août 2021, Richard et son groupe passent rarement inaperçus quand il s’agit de faire danser les grandes foules.
VAYB : le groupe VAYB surfe entre autres sur les vagues de son deuxième album « MAYDAY », sorti en mai dernier. Au-delà de la qualité de sa musique, le groupe a toujours fait preuve d’une totale maîtrise quand il s’agit des prestations live, notamment avec un Michael Guirand, toujours comme un poisson dans l’eau quand il est question de secouer les foules. Transfuge de CARIMI, Michael Guirand bénéficie d’une expérience considérable sur les grandes scènes, tirée notamment de ses expériences avec Tabou Combo et Kassav lors d’invitations spéciales. Donc, le public de Barclays Center n’aura qu’à se tenir prêt.
Nu-Look : collectionneur de hits par excellence, Arly Larivière s’impose depuis quelques années comme une vraie référence dans un milieu musical haitien, déjà acquis à ses productions. Pour cette première édition de Konpa Kingdom, le chanteur qui bénéficie entre autres du support du nouvel album de Nu-Look est très attendu. Si entre-temps, Arly Lariviere doit rattraper certaines erreurs lors de son concert à l’Olympia de Paris, sa réputation en tant que « King Arly » est solidement établie. En ce sens, le besoin de défendre sa couronne doit présager une belle performance.
ZAFEM : entre l’éclat de son premier album « LAS » qui ne cesse de cartonner et la grande affluence sans cesse constatée dans ses soirées dansantes, ZAFEM est incontestablement le groupe à sensation de l’année. En termes d’écho, de streaming et de consommation, aucun autre groupe n’a fait autant que l’équipe de Déner et Réginald. Et d’ailleurs, ce n’est pas un hasard si le groupe fait partie de cette liste très réduite du line-up de la première édition de « Konpa Kingdom ». Car avec ZAFEM, au-delà de la qualité de la musique proposée, l’affluence est aussi une garantie.
Alors, bien que moins expérimenté que les autres têtes d’affiche, mais avec dans ses rangs des artistes aguerris tels que Réginald Cangé et Déner, ayant déjà foulé de grandes scènes internationales avec des icônes comme Lauryn Hill et Tabou Combo, le groupe peut se prétendre ainsi à une prestation à la hauteur des attentes.
Avec cette constellation d’artistes aux talents multiples et à la renommée éclatante, « Konpa Kingdom » s’annonce comme un événement majeur où les moments forts se succèderont, offrant aux participants une expérience inoubliable, riche en émotions et en performances musicales exceptionnelles.
Le rendez-vous est fixé pour le 31 décembre 2023 au Barclays Center à New York.
Sylvain Exavier